美国国家经济研究局 (NBER) 最近发布一份研究报告显示，大学研究生课程的毕业率有所上升，但与大众普遍认为的不同，可能还没有达到预期的水平。

根据 NBER 官网报告，在美国 25 岁及以上人群中，超过 14% 的人拥有研究生学位。

尽管研究生课程颇受欢迎，但有关研究生学习成果的数据却十分有限，尤其是与毕业率相关的数据。为了获得更具体的信息，研究人员深入调查了得克萨斯州随着时间的推移获得的结果。

他们分析了 543,611 名在 2003 年至 2013 年期间进入该州公立和非营利性大学攻读研究生课程的学生的十年数据。调查显示，在 2003-2004 学年入学的研究生中，只有 58% 的人在六年内完成了学业；在 2012-13 学年进入研究生院的学生中，68% 的人在六年内完成了他们的课程。

不同学科的毕业率差异很大。法律和健康专业的学生毕业率中位数超过 80%，而家庭/消费者科学和教育专业的学生毕业率中位数约为 55%。

研究生毕业率也因院校类型而异。平均而言，在旗舰公立大学就读的研究生中有 72% 的人在六年内毕业，而在非研究密集型院校 (非 R1) 就读的研究生中，这一比例为 57%。

在大多数学科中，毕业和未毕业学生的累积债务数额没有太大差距。例如，获得教育相关研究生学位的学生平均有 19,544 美元的学生贷款债务，而那些开始但没有完成的学生平均为 12,030 美元。同样，工程专业毕业生的平均债务为 4,230 美元，而没有完成学业的学生平均债务为 3,452 美元。

健康和法律项目是这种模式的例外，完成学业者的债务通常是未完成学业者的两倍多。另从收入回报来看，虽然在某些领域，比如卫生和法律，完成研究生学位会带来更高的收入，但那些没有完成研究生课程的人，最终收入却也是相差无几，有时甚至还更高，其中包括那些神学、文科/通识研究、视觉和表演艺术、农业、生物和生物医学科学、通信技术和学术博士课程。

报告称：“在许多项目中，完成学业和未完成学业的学生的债务负担相似，表明一些学生可能面临未完成学业的高昂成本。这些学生必须偿还与研究生教育相关的债务，但帮助他们偿还债务的投资可能得不到额外的回报。”

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