8 月 4 日，备受瞩目的巴黎奥运会男子百米大战在法兰西体育场打响。凭借强劲的后程冲刺，美国选手莱尔斯以 9 秒 79 夺魁，刷新个人最佳。他险胜牙买加选手汤普森，后者仅以 0.005 秒之差屈居亚军。

1997 年出生的莱尔斯在东京奥运周期初露锋芒，但上届奥运会仅收获男子 200 米铜牌。巴黎奥运周期见证了他的爆发，去年世锦赛他包揽 100 米、200 米和接力三项金牌，成为继博尔特后首位达成此成就的运动员。

莱尔斯对奥运金牌志在必得，但巴黎奥运会男子百米竞争激烈。半决赛阶段，多位选手跑出个人最好成绩。决赛晋级资格为 9 秒 93，混血飞人萨尼布朗以 9 秒 96 的成绩未能闯入决赛，这也是历史上罕见的决赛八位选手成绩均在 10 秒以内。

枪声响起后，八位选手起跑反应时间接近，汤普森略占优势。但冲刺阶段，莱尔斯奋力追赶，与汤普森几乎同时冲线。官方确认，两人成绩均为 9 秒 79，但莱尔斯千分秒更胜一筹，以 0.005 秒的微弱优势摘得梦寐以求的男子百米金牌。

9 秒 79 是莱尔斯职业生涯百米最佳成绩，美国队时隔 20 年再次获得男子百米金牌，上一次还是 2004 年雅典奥运会。

赛后，莱尔斯表示，他的职业生涯跌宕起伏，东京奥运会时表现不佳。“从那以后，我调整心态，更加努力训练，一点一滴的进步才有了今天的胜利。”

另一位美国选手科尔利以 9 秒 81 获得铜牌。决赛八名选手均突破 10 秒大关，牙买加选手塞维尔以 9 秒 91 的成绩位列第八，可见比赛水平之高、竞争之激烈。

三年前的东京奥运会，中国选手苏炳添创造亚洲记录，以 9 秒 83 晋级男子 100 米半决赛，决赛中以 9 秒 98 获得第六名，成为首位闯入奥运会男子百米决赛的中国运动员。巴黎奥运周期，苏炳添受到伤病困扰，训练和比赛受限，因此缺席本届奥运会。唯一征战男子百米的中国选手谢震业首轮以 10 秒 16 的成绩惜败，无缘晋级。